不死的癌细胞奥秘何在

?典型动物细胞结构图。来源：Wiki

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木東

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王承志

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一、“不死”的癌细胞

美国科普作家丽贝卡·思科鲁特（RebeccaSkloot）写过一本著名的科普畅销书，《永生的海拉》（TheImmortalLifeofHenriettaLacks），讲述了上世纪50年代，一位名叫海瑞塔·拉克斯（HenriettaLacks）的黑人女性——美国南部的一位贫穷烟农，和生命科学和医学史上最早经人工体外培养而“永生不死”的癌细胞的故事。

年，作为5个孩子的母亲，年仅30岁的海瑞塔死于恶性子宫癌。医生从海瑞塔身上取走一部分肿瘤组织，开始在实验室中进行人工体外培养，最后得到了一株现在全世界几乎所有的生物医学实验室都会用到的细胞系——Hela（取海瑞塔·拉克斯名字和姓氏的前两个字母），这也第一次让我们认识到：人类细胞的确能够在体外——实验室里——获得永生，而Hela也成了海瑞塔·拉克斯永恒不朽的名字。

?海瑞塔·拉克斯（HenriettaLacks）。来源：HarvardUniversity

这并非科学家第一次试图在体外培养人类细胞。19世纪初期，大多数科学家坚信人类或其他动物的细胞都具有内在的永生能力——因血管和器官移植研究而获得年诺贝尔生理学或医学奖的法国外科医生亚历克西·卡雷尔（AlexisCarrel），就是其中一位。

年1月17日，卡雷尔把胚胎期的鸡心组织取下，培养在他自制的培养皿里，定期更换从鸡胚提取液中得到的营养成分——一晃就是二十多年，远远超过了鸡的寿命[1]。由于人类对“永生”的热衷和好奇，卡雷尔的实验在当时得到了科学界以及整个社会的极大







































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